Tęsdamas bendradarbiavimą su Leipcigo universiteto choru, VU choras „Gaudeamus“ surengs gastroles Vokietijoje, kurių metu spalio 7 d., koncertuos žymiojoje „Gewandhaus“ salėje Leipcigo universiteto naujų akademinių metų pradžios iškilmėse, o spalio 8 d. 19 val. Leipcigo universiteto Šv. Pauliaus bažnyčioje surengs solinį koncertą. Su choru taip pat koncertuos VU vargonininkai Vidas Pinkevičius ir Aušra Motūzaitė.
Leipcigo „Gewandhaus“ koncertų salė yra visame pasaulyje garsi ne tik dėl savo fenomenalios, architektų kruopščiai ištobulintos akustikos, bet ir dėl neatsiejamo ryšio su seniausiu pasaulyje miesto, o ne dvaro, simfoniniu orkestru, kuriam praeityje vadovavo tokie muzikos titanai kaip Felixas Mendelssohnas.
Pirmasis „Gewandhaus“ (1781–1886 m.) pastatas buvo pirklių audinių sandėlis, kurio palėpėje buvo įrengta puiki koncertų salė. Miestui augant, ji tapo per maža, todėl buvo pastatyti nauji, prabangūs neoklasikiniai muzikos rūmai. Deja, per Antrąjį pasaulinį karą 1944 m. jie buvo visiškai sugriauti. 1981 m. aikštėje priešais operos teatrą iškilo modernus pastatas, kurį matome šiandien.
Kadangi universitetas yra įsikūręs toje pačioje centrinėje miesto aikštėje (Augustusplatz) kaip ir „Gewandhaus“ koncertų salė, naujų akademinių metų pradžios ceremonija vyksta joje. Tai viena svarbiausių universiteto švenčių. Renginys prasideda iškilmingu universiteto senato bei garbės svečių įžengimu. Pirmakursius sveikina universiteto rektorė, sakomos iškilmingos kalbos, vyksta diskusijos apie studijų pradžią ir atliekamas simbolinis studentų įrašymas į universiteto knygas.
Kadangi šventė vyksta vienoje garsiausių pasaulio koncertų salių, joje skamba gyva muzika, kurią atlieka Leipcigo universiteto muzikiniai ansambliai. Šiemet svečių teisėmis iškilmėse dalyvaus VU choras „Gaudeamus“. Kasmet salė būna pilnutėlė – joje susirenka apie 1700 naujų studentų. Dėl riboto vietų skaičiaus šeimos nariai ir svečiai ceremoniją dažniausiai stebi per tiesioginę vaizdo transliaciją iš šalia esančio universiteto „Paulinum“ komplekso.
„Galimybė koncertuoti Leipcige, kuriame kūrė daugybė žymių kompozitorių, ir prisiliesti prie chorinės kultūros ištakų, kur jau daugiau nei aštuonis šimtus metų gieda garsusis Šv. Tomo bažnyčios choras, kurio kantoriumi ir vadovu dirbo pats Johanas Sebastianas Bachas, – tai nepaprasta ir neįkainojama patirtis mūsų choristams“, – pabrėžė „Gaudeamus“ choro meno vadovė ir vyriausioji dirigentė Rasa Gelgotienė.
Antrasis „Gaudeamus“ koncertas vyks moderniame architektūriniame komplekse „Paulinum“, kuris pastatytas vietoj istorinės Šv. Pauliaus šventovės. Gotikinė bažnyčia sėkmingai išsilaikė šimtmečius, joje pamokslus sakė Martynas Liuteris, o muzikos direktoriumi XVIII a. dirbo pats Johanas Sebastianas Bachas. Nors ji stebuklingai beveik nenukentėjo per Antrąjį pasaulinį karą, 1968 m. komunistinė Rytų Vokietijos valdžia ją ciniškai susprogdino, kad atlaisvintų vietą socialistinio stiliaus universiteto miesteliui. Po Vokietijos susivienijimo buvo nuspręsta šią istorinę klaidą ištaisyti. Toje pačioje vietoje 2017 m. iškilo įspūdingas, modernus olandų architekto Ericko van Egeraato suprojektuotas pastatų kompleksas. Jis atlieka dvigubą funkciją – tai yra ir universiteto didžioji aula ir kartu Šv. Pauliaus universiteto bažnyčia. Joje įrengti nauji ir itin modernūs vargonai. Pastato fasadas ir interjeras suprojektuoti taip, kad moderniomis stiklo bei betono formomis atkartotų ir vizualiai primintų senosios, susprogdintos gotikinės bažnyčios kontūrus.
Vilniaus ir Leipcigo universitetų chorų bendradarbiavimą pagal „Arqus“ aljanso projektą prieš kelis metus iniciavo VU chorų vadovė Rasa Gelgotienė. 2024 m. ji kartu su chormeisteriu Ignu Garla lankėsi Leipcigo universitete ir stebėjo choro darbą, susipažino su moderniais Šv. Pauliaus bažnyčios vargonais. Bendradarbiavimas tęsėsi 2025 m. svečių iš Vokietijos vizitu. Sausio mėn. VU lankėsi Leipcigo universiteto profesorius, vargonininkas, muzikos direktorius ir choro vadovas dr. David Timm. Jo vizitas vyko pagal „Arqus“ projekto „Bottom up Initiative“ iniciatyvą ir VU bendruomenei suteikė galimybę pasisemti įkvėpimo, įgyti meistriškumo bei naujų žinių.
Vizito metu svečias išbandė didžiuosius Šv. Jonų bažnyčios vargonus, vedė meistriškumo kursus VU chorams „Gaudeamus“, „Virgo“ ir „Pro Musica“ ir atskleidė jiems vokiškojo choralo interpretacijos subtilybes. Ši intensyvi repeticija buvo skirta Franz Liszt „Via Crucis“ projektui, suteikiant choristams galimybę giliau suprasti šio kūrinio atlikimo niuansus. Choro repeticijoje D. Timm talkino jo chormeisterė
Maria Kuestner.
„Arqus“ yra prestižinis Europos universitetų aljansas, kurio tikslas – stiprinti glaudų akademinių institucijų bendradarbiavimą studijų, mokslinių tyrimų ir inovacijų srityse. Šiam stipriam tinklui priklauso devyni lyderiaujantys žemyno universitetai, tarp kurių yra ir Vilniaus universitetas, taip pat Granados (Ispanija), Graco (Austrija), Leipcigo (Vokietija), Liono Klodo Bernaro 1 (Prancūzija), Meinuto (Airija), Minjo (Portugalija), Paduvos (Italija) ir Vroclavo (Lenkija) universitetai. Kartu šios aukštosios mokyklos kuria atvirą ir integralią Europos universitetų erdvę, skatindamos studentų bei mokslininkų mobilumą ir spręsdamos globalius visuomenės iššūkius.